팽주님은 차와 다구들을 어디에 어떻게 보관하세요? 저는 별도의 찻장 없이, 싱크대장 한 켠에(요리를 거의 하지 않는 관계로 냄새 이슈 적은 편) 차곡차곡 모아왔는데요. 물건이 늘어나는 원치 않아 제가 정해둔 구역을 최대한 벗어나지 않으려 안간힘을 써왔지만, 이제는 문을 열 때마다 차 봉지가 쏟아지는 형국에 이르고 말았습니다...

결국 얼마전 3단짜리 서랍을 하나 들였어요. 그 정도 사이즈라면 다구와 차가 다 들어갈 거라 기대했지만 당연히 헛된 희망이었고요. 다구만 어떻게 꾸역꾸역 집어넣고 차는 기존에 있던 장에 다시 정리를 했습니다. 그래도 정리를 하고 나니 확실히 쾌적한 것 같습니다. 잊고 있던 차와 다구도 꺼내어 맛보고 사용하기 쉽고요. 이런 쾌적한 상태가 얼마나 더... 유지 될 수 있을진 모르겠지만 말입니다. 팽주님도 찻장을 정리하며 새로운 봄 기운을 만끽해 보심이 어떨까요?

스리랑카가 홍차로 유명하다고 하면 고개를 갸웃거리실 분도 계실텐데요. 실론티라는 말은 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 실론(Ceylon)은 바로 스리랑카의 옛 이름이랍니다. 스리랑카는 중국과 인도, 케냐와 함께 세계 4대 차 생산지로 손꼽힙니다. 인도의 다즐링, 중국의 기문홍차와 더불어 스리랑카 우바 홍차는 세계 3대 홍차에 이름을 올리고 있죠.

지난 명절, 차를 함께 배운 다우들, 선생님과 함께 7박 8일간 스리랑카 5대 차 산지를 돌아보는 출장을 다녀왔습니다. 홍차의 나라에서 만난 알흠다운 풍경과 홍차에 관한 깨알같은 이야기를 앞으로 5회에 걸쳐 전해드릴게요! (참고로 제목에 쓴 '아유보완'은 스리랑카어로 '안녕하세요'라는 인삿말입니다😉)

스리랑카는 인도의 남쪽에 자리한 작은 섬나라입니다. 국토의 생김새 탓에 인도의 눈물, 인도가 떨어트린 망고라고도 불리는데요. 인도와 비슷하게 커리와 밥, 난을 주식으로 하고 인구 70%가 불교를 믿습니다. 놀랍게도 한국에서 스리랑카항공의 직항이 있고요. 무려 8시간 15분이 걸립니다.(저는 출국 당일에 이 사실을 알았답니다...?)

영국에서 홍차 산업이 시작된 것은 영국의 식민 지배기부터 입니다. 스리랑카는 16~17세기 포르투갈과 네덜란드로부터 지배를 받다가 1796년부터 1948년까지 무려 152년 간 영국이 통치했는데요. 영국은 처음엔 스리랑카에 커피 농장을 조성했다고 해요. 하지만 전염병으로 커피 나무가 모두 고사하면서 차 재배로 방향을 틀었고 이는 대성공을 거두게 됩니다. 스리랑카의 차 산지는 중남부 지역에 몰려있는데요. 고지대인 누와라엘리아와 딤불라, 우바, 중지대인 캔디, 저지대인 사바라가무와와 루후나가 대표적입니다. 오늘 레터에서는 스리랑카 홍차가 시작된 유서 깊은 지역, 캔디로 떠나보겠습니다!

스리랑카의 수도 콜롬보에서 차로 약 3~4시간 떨어진 곳에 위치한 캔디는 스리랑카의 마지막 왕조가 있었던 역사 수도이자 부처님의 치아 사리를 모시고 있는 신성한 지역입니다. 뿐만 아니라 이 곳은 스리랑카 홍차의 출발점이기도 한데요. 1867년 제임스 테일러라는 식물학자가 이 지역에 인도 아쌈종 차를 심기 시작하면서 스리랑카 홍차 재배의 문이 활짝 열리게 되거든요. 제임스 테일러가 차를 재배했던 룰레콘데라(Loolecomdera) 다원이 아직도 남아있습니다. 아쉽게도 일정상 방문하지 못하고 첫 방문지인 우다야칸다(Udayakanda) 다원으로 향했습니다.

우다야칸다 티 팩토리는 CTC 홍차를 주로 만드는 곳입니다. CTC 홍차란 찻잎을 부수고(Crush) 찢고(Tear) 말아서(Curl) 차가 잘 우러나게 가공하는 방식입니다. 혹시 작은 펠릿처럼 동글동글한 입자 모양의 홍차를 본 적이 있나요? 그게 바로 CTC 홍차랍니다. 저는 공장을 직접 가보기 전까지 Crush와 Tear, Curl 과정별로 기계가 다 따로 있을 거라고 지레 짐작했어요. 근데 그게 아니고, 한 번에 하나의 기계에서 동시에 이뤄진다고 합니다. 이렇게 철저하게 갈려진(!) 찻잎을 다시 체로 쳐서 크기별로 분류하고, 정전기를 일으켜 가벼운 먼지와 섬유질을 제거하면 CTC가 완성됩니다.

가루에 가까운 형태 때문에 CTC는 빠르고 진하게 우러나는게 장점인데요. 그래서 밀크티와 환상의 궁합을 자랑합니다. 잎차로 우린 밀크티는 밍밍하기 십상인데, CTC는 우유의 향에도 결코 밀리지 않거든요.

다음 행선지는 실론티 박물관입니다. 이 박물관 역시 1920년 지어진 차 공장으로 실제 운영되던 곳입니다. 이후 폐공장이 된 곳을 정부에서 사들여 2001년부터 박물관으로 운영 중이라고. 직원의 설명과 함께 과거 영국에서 건너온 차 가공 기계들을 구경하며 차 만드는 과정을 이해할 수 있습니다. 가공 과정에 따른 차를 테이스팅할 수 있고, 4층에서는 차를 마실 수 있는 공간도 마련돼 있습니다. 굉장한 볼거리가 있는 곳은 아니지만 캔디의 다원을 들르시게 된다면 함께 둘러보고 오기 적당한 곳입니다.

스리랑카 캔디에는 일본의 도자기 회사 노리다케 공장이 있습니다. 이 공장에 약간 아울렛 같은? 매장이 하나 딸려있는데요. 고가의 노리다케 그릇을 상당히 저렴한 가격에 득템할 수 있는 곳으로 그릇 좋아하시는 분들은 지갑을 단단히 지키셔야 하는 곳입니다.

정문으로 들어가면 작은 매장이 나오는데, 거긴 정상가 제품을 파는 곳이니 빠르게 패스하시고요. 거기서 한 번더 들어가야 바로 위 사진과 같은 그릇 무더기를 만나게 됩니다. 그 중에서도 수출 등급(Export grade)라고 적힌 구역의 제품들은 정상가격이고, 나머지 구역에서 골라야 저렴한 제품을 구매할 수 있어요. 인기 모델이나 토토로 컬레버레이션 같은 제품은 없었고요. 베이직한 제품들 위주였습니다.

꽃과 과일 무늬가 잔잔한 노리다케는 다행이도(?) 저의 스타일이 아니어서 작은 접시와 심플한 티컵+소서 한세트만 사왔는데요. 이렇게 합쳐 가격이 약 1만8000원 정도였으니 득템이라 할만한 것 같습니다. 차를 좋아하는 주변 분들께도 선물로 드리기도 좋을듯 해요. 잘 깨지지 않게 박스로 꼼꼼하게 포장도 해주십니다. 

자, 이렇게 스리랑카 茶 여행의 스타트를 끊어봤습니다. 다음은 딤불라 지역으로 가 볼 건데요. 딤불라에는 어떤 다원과 볼거리가 있을지, 다음 레터도 기대해주세요!